Pijn is een alarmsignaal van je lichaam, veroorzaakt door een zenuw die je waarschuwt voor mogelijke schade of gevaar. Kraakbeen heeft zelf geen zenuwuiteinde en kan dus geen pijn veroorzaken.
Na verloop van tijd kunnen er echter veranderingen optreden in en rond het gewricht, waardoor heupartrose uiteindelijk wel pijn kan gaan veroorzaken:
- Ontsteking: het slijmvlies (het synovium) aan de binnenkant van jouw gewricht kan door overbelasting ontstoken raken en opzwellen. Dit veroorzaakt pijn en stijfheid.
- Overbelasting: van de omliggende gewrichtsstructuren (zoals gewrichtskapsel en de ligamenten) die wel zenuwen bevatten.
- Spierproblemen: de spieren rond uw heup kunnen verzwakken of gespannen raken door de veranderde manier van bewegen en de belasting van het gewricht. Dit kan leiden tot spierpijn en stijfheid.
- Botaangroei: bij verder gevorderde artrose kunnen botuitsteeksels (osteofyten) ontstaan. Deze kunnen druk uitoefenen op omliggende weefsels en pijn veroorzaken.
- Bot-op-bot contact: bij eindstandige artrose kan het bot in uw heupgewricht direct tegen ander bot komen wanneer de kraakbeenlaag op bepaalde plaatsen verdwenen is. Deze wrijving kan irritatie en pijn veroorzaken.
- Kleine beschadigingen in bot: schade aan het bot direct onder het kraakbeen kan kleine scheurtjes of beschadigingen veroorzaken, wat pijnlijk kan zijn. Dit kan voorkomen in latere fases van artrose.
Het is belangrijk om te begrijpen dat de ernst van de pijn die u ervaart, niet altijd overeenkomt met de ernst van de artrose die op röntgenfoto’s te zien is. Sommige mensen met ernstige artrose hebben weinig tot geen pijn, terwijl anderen met milde artrose veel pijn kunnen hebben. Dit komt doordat pijn door veel factoren wordt beïnvloed, waaronder ontsteking, spierkracht, mentaal welzijn, eerdere ervaringen met pijn, en de algehele gezondheid van het gewricht. Daarom is het belangrijk dat je goed begrijpt hoe pijn ontstaat en waarom wij pijn ervaren.